É tempo de analisar a situação atual da educação e de refletir sobre a maneira de fazê-la progredir a fim de assegurar um futuro promissor a todos.

É certo que a educação tem um papel primordial a executar para ajudar as crianças e os jovens a promover os ideais da UNESCO e a ressaltar todos os novos desafios que se apresentam: Rápidas transformações, chegada da era eletrônica, globalização e diferenças crescentess entre ricos e pobres. Medias urgentes se impõem para assegurar a qualidade da educação e consequentemente a qualidade de vida dos povos de todas as nações.

A Comisão Internacional sobre a Educação para o século XXI preconiza o reforço dos quatro pilares principais da educação:

• aprender a conhecer
• aprender a fazer
• aprender a ser
• aprender a conviver

Participando da Rede e desenvolvendo os porjetos pilotos, as Escolas têm a oportunidade de trazer contribuições significativas através da intensificação do trabalho educacional pautado nos quatro pilares:

• Aprender a conhecer: Frequentemente há uma defasagem entre o que se passa dentro da sala de aula e o que se passa no mundo. Os jovens de hoje serão logo os que tomarão as decisões de amanhã e bom número de atividades da rede lhes permitem ser mais conscientes dos grandes problemas mundiais e soluções a tomar, que se trate de conflitos, da pobreza, de abuso de drogas, da deterioração do ambiente ou da violação dos direitos do homem. O mundo estando mais complexo e interdependente, faz com que as atividadesda Rede favoreçam uma aproximação global de aprendizagem e de conhecimento.

• Aprender a fazer: A mobilidade, a flexibilidade e a formação e a formação contínua serão determinantes no futuro para responder às necessidades do mercado de empregos e às transformações sociais. Ao invés de ser simples receptores de saberes, os alunos se tornarão cada vez mais os atores principais dos processos de aprendizagem. As atividades da Rede, que são orientadas em direção das necessidades dos alunos, reforçam a sua participação na pesquisa e na coleta de dados, assim como sobre a análise e as conclusões a tirar desses dados. Os meios de resolver os problemas, a resolução não violenta dos conflitos, a criatividade e as técnicas de comunicação fazem parte integrante das atividades da Rede.

• Aprender a ser: Como foi mencionado, o conhecimento não é suficiente, ele deve ser utilizado com sabedoria para transformar nossa cultura contemporânea, caracterizada pela guerra e pela violência, em cultura de paz e tolerância. A Rede reforça as dimensões humanas e morais da educação, ajuda os alunos a adquirir um espírito crítico e a se mobilizar em favor da paz, e os prepara a ser cidadãos responsáveis a nível local, nacional e internacional.

• aprender a conviver: apesar da aquisição de uma certa quantidade de conhecimentos e de "saber fazer", nós não aprendemos ainda o essencial: como viver juntos ! Um dos maiores desafios que nos espera é aprender enfim a viver na paz e na dignidade. No decorrer dos anos, as Escolas associadas contribuiram para reforçar este objetivo fundamental para a afirmação da identidade própria, a auto-estima e a confiança em si no respeito às outras culturas. Este manual de informação sobre a Rede foi também criado para fornecer as diretrizes concretas para encorajar uma participação mais ativa das escolas da Rede, em que se fixou como objetivo resguardar a qualidade da educação para todos neste novo milênio.

A Rede apresenta a vantagem de poder mobilizar os diretores, os professores e os alunos ao redor do mundo inteiro, tanto aqueles que são dotados de meios e de instrumentos os mais sofisticados, como aqueles que são quase desprovidos de toda infraestrutura, para tentar aprender a viver juntos na paz e na harmonia.

Muitas inovações coroadas de sucesso foram realizadas graças à dedicação, à competência e à percepção dos Coordenadores Nacionais da Rede e da comunidade escolar. Desde 1990, o número de escolas filiadas duplicou, revelando assim o interesse e o apoio dos Estados Membros da UNESCO.
Como sabemos, a qualidade da educação depende por sua vez da qualidade dos professores e dos resultados. A Rede tem muito a oferecer quanto a esta dupla intenção.

Canadian Commission for UNESCO, 2006